Après des études d'archéologie et de lettres classiques en Italie son pays d'origine, Cinzia Joris poursuit une thèse au Museum d'Histoire naturelle de Paris auprès d'Henri de Lumley avec lequel elle collabore pendant dix ans. De retour dans la péninsule, elle travaille comme archéologue, explorant toutes les périodes et toutes les époques lors des fouilles qu'elle y effectue. De l'Italie du sud et de la Sicile, elle aime expliquer l'emprise de la géographie sur les civilisations qui y ont éclos. Elle donne toutes les clés permettant d'appréhender la multiplicité de leur héritages et de leurs influences - grecs, byzantins, arabes ou normands - qui donnent à ces régions leur caractère si particulier.