J 1 : Paris – Sarajevo

 Vol pour Sarajevo, via Vienne. Dès notre arrivée dans la capitale de Bosnie-Herzégovine, un tour de ville nous permettra d’apercevoir les lieux les plus emblématiques de cette ville dont le nom est resté dans l'histoire par l’assassinat, en juin 1914, de l’archiduc François-Ferdinand, héritier du trône d’Autriche-Hongrie, et de son épouse Sophie, événement qui fut à l’origine du déclenchement de la première guerre mondiale. Nous apercevrons la Careva Dzamija, la mosquée de l’Empereur ainsi que la cathédrale, avant de faire une incursion dans le quartier turc, Saraci Ulica. Dîner inclus et nuit à Sarajevo.
 
J 2 : Mostar (175 km)

 Départ vers le Sud de la Bosnie-Herzégovine pour atteindre Mostar. Fondée au XV^e siècle, la « ville du pont » dut son développement à la présence d’un pont suspendu qui permettait de franchir la Neretva. Dès le XVI^e siècle, elle fut conquise par les Ottomans qui y firent édifier, en 1566, par l’architecte Mimar Hairedin, élève de Sinan, le célèbre pont de pierre à une arche qui fit sa prospérité et sa célébrité. Une grande partie de la ville et le pont furent détruits en novembre 1993 lors des derniers conflits des Balkans, mais, grâce à des fonds internationaux, le pont ottoman fut reconstruit ainsi que le quartier environnant, avec ses caractéristiques architecturales qui traduisent toutes les influences successives qui s’exercèrent dans la région. Nous y visiterons les quartiers pittoresques de la vieille ville, autour du Stari Most – le vieux pont –, la mosquée de Karadoz-Beg et parcourrons la ruelle Biscevic, bordée de maisons turques. Après le déjeuner inclus, nous rejoindrons la côte adriatique et, pénétrant en Croatie, nous atteindrons Dubrovnik. Dîner inclus et nuit à Dubrovnik.
 
J 3 : Dubrovnik

 Journée entièrement consacrée à la visite de Dubrovnik , surnommée à juste titre la « perle de l’Adriatique ». C’est au VII^e siècle que les habitants de la ville d’Epidaurus toute proche, fuyant l’invasion slave, se réfugièrent sur l’îlot de Ragusium. La ville de Raguse qui s’édifia alors fut ceinte de puissantes murailles et se plaça sous la protection de Byzance. Les Slaves qui s’installèrent à proximité développèrent un petit bourg du nom de Dubrovnik. Au fil des siècles, les deux communautés se rapprochèrent jusqu’à ne plus faire qu’une, et le chenal qui séparait l’île de la terre ferme fut comblé. Du XIII^e siècle à la période napoléonienne, Dubrovnik tenta toujours de préserver une certaine autonomie en louvoyant habilement entre Turcs et Vénitiens. En 1814, Marmont, nommé duc de Raguse par Napoléon, dut céder la place aux Autrichiens. Duvrobnik est une ville qui doit se découvrir au fil de promenades qui offrent des échappées toujours renouvelées sur les places, les remparts, la mer…
Franchissant la porte Pile, flanquée de la fontaine d’Onufrius, nous parcourrons la rue Stradun, bordée de belles maisons patriciennes du XVII^e siècle, pour nous rendre au marché du matin de Gunduliceva Poljana, qui garde tout son charme traditionnel. De grands établissements monastiques furent fondés à Dubrovnik à la fin du Moyen Age. Nous visiterons le couvent des franciscains dont l’église s’ouvre par un très beau portail gothique. Le cloître roman abrite également une apothicairerie qui compte parmi les plus anciennes d’Europe. Déjeuner inclus en ville.
L’église du Saint-Sauveur est l’un des rares édifices à avoir résisté au séisme de 1667. L’église Saint-Blaise, de style baroque vénitien, contraste par son exubérance avec la retenue qui présida à la conception de la cathédrale où nous pourrons apercevoir une Assomption du Titien. Nous admirerons les façades de somptueux palais Renaissance, tels le palais Sponza et le palais du Grand Conseil, et visiterons le palais des Recteurs, chef-d’œuvre de l’architecture dalmate qui s’articule autour d’un élégant atrium. Il renferme aujourd’hui les collections du Musée historique qui nous permettront de mieux comprendre l’histoire de Dubrovnik. Le musée des Icônes nous montrera toute l’importance de l’influence byzantine dans l’expression artistique dalmate. Dîner inclus et nuit à Dubrovnik.
 
J 4 : Kotor – Cetinje – Budva (170 km)

 Départ vers le Monténégro et Kotor. Niché au fond d'une profonde calanque – les bouches de Kotor – qui offre un spectacle naturel d’une rare beauté, au pied du massif escarpé de Lovcen, Kotor est considéré comme l’un des plus beaux ports naturels du monde. Fondé par les Romains, Kotor fut une puissante cité autonome de l’Empire byzantin. C’est de cette époque que datent ses puissants remparts et la magnifique cathédrale Saint-Tryphon. Nous parcourrons les charmantes ruelles de cette cité, découvrant églises et palais où se mêlent les architectures romanes, byzantines et vénitiennes. Après le déjeuner, nous partirons vers Cetinje qui fut, dès le XV^e siècle, la capitale de la province de Zeta, au sein du royaume serbe des Balkans menacé alors par l’invasion ottomane, avant de devenir celle du Monténégro de 1878 à 1918. Nous y verrons, de l'extérieur, le palais du prince Nicolas 1er qui se proclama roi du Monténégro en 1910, et visiterons l’imposant monastère de Cetinje, siège officiel de l’Eglise orthodoxe serbe. Nous passerons ensuite la nuit à Budva, sur la « Riviera monténégrine ».
 
J 5 : Budva – Shkodra (90 km)

 Le matin, nous ferons une petite promenade dans la vieille citadelle de Budva : ce furent les Vénitiens qui, pour faire face aux Ottomans du XV^e au XVIII^e siècle, fortifièrent cette cité qui avait été fondée par les Grecs avant de devenir, à l'époque romaine, un point stratégique capital à la frontière entre les empires d'Occident et d'Orient. Sur la route vers l'Albanie, nous ferons un arrêt face à Sveti Stefan, village de pêcheurs curieusement transformé entièrement en hôtel ! Nous longerons ensuite les rives du lac Skhodra. Après le déjeuner, nous découvrirons la cité de Skhodra qui a conservé les murs puissants de la forteresse de Rozafa et une partie de ses étroites ruelles. Nous y visiterons la cathédrale catholique qui avait été convertie en palais des sports à l'époque d'Enver Hoxha. Dîner inclus et nuit à Skhodra.
 
J 6 : Lissos – Kruja – Durrës (110 km)

 Nous nous dirigerons vers Lezha et le site de Lissos, l'un des plus remarquables du nord de la vallée du Shkumbi. Fondée par Denys de Syracuse selon Diodore de Sicile, cette cité possède une vaste enceinte, renforcée de tours et percée de nombreuses portes, qui a été récemment dégagée. Partant ensuite vers le sud, nous arriverons à Kruja qui s’élève à quelque 600 mètres d’altitude. Kruja fut la capitale du royaume de Skanderbeg et abrite une forteresse imposante ainsi qu’un musée présentant l’histoire du « plus grand des Albanais ». Après le déjeuner, nous gagnerons Durrës, l’ancienne Dyrrhachion. Dressée sur un promontoire, elle fut la terre d’exil de Cicéron et devint une tête de pont pour le franchissement de l’Adriatique au temps de l’Empire romain. C’était le point de départ de la via Egnatia qu’empruntaient les légions partant vers l’Orient. Après avoir visité le Musée archéologique qui témoigne de la richesse antique de la cité, nous partirons à la découverte des quelques vestiges antiques qui parsèment la ville, autour de la place d'Anastase et visiterons les vestiges de la basilique d'Arapaj, qui fut édifiée au V^e ou VI^e siècle. Nuit Durrës.
 
J 7 : Tirana – Apollonia – Berat (250 km)

 Départ vers la capitale albanaise, Tirana, où nous visiterons la mosquée Ethem Bey et le Musée historique national qui relate, à travers une quarantaine de salles, les événements contemporains et l’accession à l’indépendance du peuple albanais. Nous partirons ensuite vers Fieri d'où nous gagnerons le site d’Apollonia, l’un des sites les plus prestigieux d’Albanie. Fondée au début du VI^e siècle par des colons grecs à un emplacement stratégique entre les rivières Vjosa et Seman, la cité fut protégée par Auguste qui y vécut. Puissante et prospère au temps de l’Empire romain, elle fut détruite par un tremblement de terre au milieu du IV^e siècle. Au Moyen Age, un monastère s’installa sur les ruines de cette ville antique, disposant ainsi d’une carrière de pierres déjà taillées.
Le site d’Apollonia a réservé de très belles surprises lors des différentes campagnes de fouilles. Défendue par une double enceinte, la ville s’enorgueillit encore d’un odéon, d’un portique, d’un bouleutérion… Le monastère Sainte-Catherine dissimule le musée du site qui nous permettra aussi d’évoquer l’Albanie médiévale. Dîner et nuit à Berat.
 
J 8 : Berat – Ohrid (175 km)

 La matinée sera consacrée à la visite de Berat , véritable ville-musée aux maisons suspendues sur les pentes d’une colline abrupte. Berat eut son heure de gloire au XVI^e siècle. Très prospère, elle vit le développement d’une brillante école d’art byzantin sous la direction du peintre Onufri. Cet essor artistique se prolongea du VI^e siècle au XVIII^e siècle. Berat en porte encore de nombreux témoignages : la citadelle qui abrite le musée Onufri installé dans la cathédrale, mais aussi la magnifique église de la Trinité, le quartier de Gorica autour de l’église Saint-Spiridon. Après le déjeuner, nous partirons vers la Macédoine. Dîner et nuit à Ohrid.
 
J 9 : Ohrid – Bitola (100 km)

 Erigée au XI^e siècle en évêché autocéphale, Ohrid entretint tout au long de son histoire des rapports privilégiés avec Constantinople. Sa visite nous permettra de compléter notre approche de la peinture byzantine à l’époque médiévale. Ohrid dissimule aujourd’hui encore des chefs-d’œuvre d’un art byzantin directement inspiré par la capitale. Les fresques du narthex de la cathédrale Sainte-Sophie, réalisées au XI^e siècle par des artistes de Constantinople ou de Thessalonique, en sont la parfaite illustration. Déjeuner inclus. L’après-midi, nous ferons une petite excursion jusqu’au monastère de Saint-Naum qui, lui aussi, se caractérise par une facture typiquement byzantine. Route vers Bitola. Dîner et nuit à Bitola.
 
J 10 : Bitola – Skopje (150 km)

 Connue sous le nom de Monastir lors de la période ottomane, la ville de Bitola devint l’une des plus importantes cités de Macédoine pendant les guerres balkaniques. A quelques kilomètres de là se trouve le site antique d’Heraclea Lyncestis, fondé par Philippe II de Macédoine. Sur la via Egnatia, voie de passage construite par les Romains pour relier Dyrrachion à Byzance en prolongement de la via Appia dans les colonies, elle subit l’influence grecque. Le narthex de sa grande basilique révèle ainsi des mosaïques du V^e siècle d’une qualité artistique exceptionnelle. Tout l’univers chrétien s’y trouve symbolisé : l’empire céleste, le paradis, la terre et l’eau. La palette en est particulièrement riche, et les effets de lumière surprenants. Passant par Prilep, Gradsko et Titov Veles, nous gagnerons Skopje, cité romaine qui se développa au début de notre ère sur l’emplacement d’un habitat illyrien, et qui vit naître l’empereur Justinien. Indépendante peu après la prise de Constantinople en 1204, elle tomba finalement sous le pouvoir du roi de Serbie, Milutin, à la fin du XIII^e siècle. Victime d’un catastrophique tremblement de terre en 1963, Skopje fut terriblement détruite. Elle est aujourd'hui la capitale de la Macédoine. A Skopje, nous visiterons le riche musée archéologique, puis ferons un tour de ville et découvrirons l'église Saint-Sauveur. Dîner et nuit à Skopje.
 
J 11 : Skopje – Paris

 Nous nous rendrons au monastère de Saint-Pantelejmon, dans le village de Nerezi. Réalisées pour son fondateur, Alexis Comnène, les fresques du monastère constituent l’un des plus importants monuments de l’art byzantin du XII^e siècle. Par ses compositions parfaitement équilibrées, par la qualité de l’expression de l’âme des personnages représentés, par le choix des couleurs, cette peinture révèle toutes les qualités propres à la peinture byzantine inspirée par les modèles hellénistiques. Nous partirons ensuite vers l'aéroport. Déjeuner libre. Vol vers Paris.