J 1 : Paris – Recife

 Vol pour Recife. Nuit en vol.
 
J 2 : Recife – Olinda

 Arrivée à Recife. Construite entre les méandres des rivières Beberibe et Capibaribe, baignée par la mer, Recife, capitale du Pernambouc, a souvent été surnommée la Venise brésilienne. Si la comparaison est exagérée, Recife n’est cependant pas dépourvue de charme. Nos visites commenceront par une plongée dans l'espace onirique l'Institut Francisco Brennand, installé dans une ancienne engenho, raffinerie de canne à sucre, qui présente une belle collection sculptures et peintures de l'artiste brésilien Francisco Brennand. Après le déjeuner inclus, nous découvrirons le vieux centre de Recife qui recèle de beaux monuments et églises, chefs-d’œuvre de l’art baroque. Nous visiterons le mercado San José et la cathédrale Sao Pedro dos Clericos, ainsi que la Capela Dourada, splendide petite chapelle qui date de l’apogée économique du Pernambouc. Sa façade baroque possède des traits néoclassiques et son intérieur, revêtu de bois de cèdre feuillé d’or, est décoré de superbes peintures et d’azulejos… Nous aborderons ensuite les particularités de la culture du Nordeste à la maison de la culture. Dîner inclus en ville avant de rejoindre Olinda où nous passerons la nuit.
 
J 3 : Olinda – Salvador de Bahia

 Fondée en 1537, Olinda , connut un essor rapide, fondé sur la culture de la canne à sucre. Lorsque les Hollandais s’installèrent à Recife en 1630, ils pillèrent Olinda qui perdit alors son importance. Le matin, nous visiterons le couvent Sao Francisco, qui comprend l’église Notre-Dame das Neves et la chapelle Sao Roque. Incendié par les Hollandais et reconstruit en 1686, il constitue sans conteste l’une des plus belles constructions religieuses du Brésil. Le cloître est orné de tableaux d’azulejos représentant des scènes de la Vie de saint François d’Assise. Nous visiterons également l’église Notre-Dame da Graça, reconstruite après les destructions hollandaises, qui est le seul exemple subsistant de l’œuvre de Francisco Dias, pionnier de l’architecture religieuse du Brésil. Nous disposerons d'un peu de temps libre pour flâner dans la ville. Dîner inclus avant le transfert à l'aéroport et le vol vers Salvador de Bahia où nous passerons la nuit.
 
J 4 : Salvador de Bahia

 Le 1er novembre 1501, l’explorateur Amerigo Vespucci débarque dans une baie immense et majestueuse. En ce jour de la Toussaint, il lui donne le nom de Sao Salvador de Baia de Todos los Santos. En 1549, les Portugais y fondent une cité qui deviendra le fleuron de leur empire colonial. La canne à sucre et le bois brazil, le coton, le tabac, le manioc seront récoltés ou cultivés par des esclaves africains, ce qui fit de Salvador de Bahia la plus « africaine » des cités brésiliennes. Ville aux 365 églises, qui se pare des splendeurs délirantes du baroque, elle offre également aux visiteurs le quotidien pittoresque de ses vieux quartiers, la silhouette superbe de ville haute et basse, l’écrin naturel de sa baie de Tous-les-Saints, ses îles et ses plages.
La matinée sera consacrée à la visite du quartier du Largo do Pelourinho . La cathédrale-basilique est un chef-d’œuvre du baroque colonial. Son maître-autel en bois doré et ses magnifiques commodes en jacaranda sont considérés comme l’accomplissement de l’art jésuite au Brésil. Après le déjeuner inclus, nous découvrirons l’église Notre-Dame do Rosario dos Pretos, entièrement construite par des esclaves noirs au XVIII^e siècle (actuellement en restauration : extérieur seulement). Dans le quartier du Terreiro de Jesus se dresse l’église da Ordem Terceira de Sao Domingos. De style rococo, elle est décorée d’une fresque représentant la Vie de saint Dominique, œuvre de José Joaquim da Rocha, le fondateur au XVIII^e siècle de l’école bahianaise de peinture. Nous découvrirons enfin le quartier de Maciel où est sise l’église da Ordem Terceira de Sao Francisco. Elle associe l’architecture franciscaine du Nordeste et le style plateresque. Construite entre 1686 et 1708, l’église du couvent Sao Francisco est célèbre pour ses tours revêtues d’azulejos monochromatiques dorés. Sa décoration intérieure constitue l’un des plus remarquables exemples du baroque de la première moitié du XVIII^e siècle. Dîner inclus. Nuit à Salvador de Bahia.
 
J 5 : Salvador de Bahia

 Nous poursuivrons notre découverte de la ville par le quartier du Largo do Carmo. Après l’église da Ordem Terceira do Carmo, nous visiterons le couvent do Carmo, l’un des plus grands des Amériques. Construit au XVI^e siècle, dans le style rococo, il fut, pendant l’invasion hollandaise, le quartier général des forces portugaises. Déjeuner inclus. Nous découvrirons également la façade de Notre-Dame da Conceiçao da Praia. Construite au XVI^e siècle avec des pierres taillées et numérotées au Portugal, cette église est l’objet d’une grande dévotion populaire. Après la visite du musée Afro-brésilein, nous ferons enfin un arrêt au Mercado Modelo, ancienne douane en style néoclassique, plusieurs fois reconstruite : en 1970, le bâtiment devint un marché d’artisanat. La fin d’après-midi sera libre pour flâner dans ce quartier haut en couleur. Dîner libre. Nuit à Salvador de Bahia.
 
J 6 : Salvador – Manaus

 Dans la matinée, vol pour Manaus et pour le cœur de l’Amazonie. Une première découverte de la ville nous conduira au célèbre opéra, le Teatro Amazonas, qui reçut Caruso et Sarah Bernhardt.Nous visiterons ensuite l’Alfandega, ancienne maison des douanes, au marché municipal "Adolpho Lisboa, avant d'évoquer la vie des Indiens d’Amazonie au musée do Indio. Dîner inclus et nuit à Manaus.
 
J 7 : Manaus

 Fondée en 1669, près du confluent entre l'Amazone et le Rio Negro, la petite bourgade de Manaus connut une extraordinaire expansion à la fin du XIX^e siècle grâce à l’exploitation du latex et à sa position sur le fleuve qui la rendait accessible aux navires de haute mer. La ville se couvrit de somptueuses résidences et de monuments qui voulaient rivaliser avec les plus prestigieux d’Europe. Nous ferons d'abord une excursion en bateau vers l’Encontro das Aguas, là où les eaux du Rio Negro refusent de se mêler à celles de l’Amazone. Nous visiterons ensuite une maison traditionnelle de caboclo. Nuit à Manaus.
 
J 8 : Manaus

 Nous poursuivrons notre découverte de la cité de Manaus, par une promenade dans le marché municipal Adolpho Lisboa. Après le déjeuner inclus, nous prendrons un vol pour Brasilia. Nuit à Brasilia (1 180 m).
 
J 9 : Brasilia

 Née d’un rêve, d’une audace, ville futuriste, capitale controversée, érigée en quarante-trois mois au cœur d’un plateau aride et désertique, la ville s’élève, belle et imposante. Due à l’audace de Lucio Costa, Brasilia devint, le 21 avril 1960, la nouvelle capitale fédérale du Brésil. L’idée d’édifier une nouvelle capitale à l’intérieur du pays, à la convergence des trois bassins de la Parana, de la Sao Francisco et de l’Amazone, pour briser l’opposition entre la côte riche et peuplée et l’immensité vide de l’intérieur, est fort ancienne. Elle ne prendra corps qu’en 1956, sous l’impulsion de Kubitchek qui fit appel à l’architecte Oscar Niemeyer pour conduire le projet. Son urbanisme, en partie inspiré des réflexions de Le Corbusier, est alors révolutionnaire. Nous le découvrirons en parcourant les quartiers résidentiels, organisés en superquadras, vastes ensembles où chaque appartement et chaque quartier est divisé en zones fonctionnelles. La place des Trois-Pouvoirs regroupe les palais du Planalto, de la Justice et du Congrès, ainsi que le Panteo de Liberdade, le Pombal de Niemeyer, la sculpture de Bruno Giorgi représentant les candangos, constructeurs de Brasilia. Nous visiterons en particulier la cathédrale métropolitaine, due à Niemeyer. Chef-d’œuvre de dynamisme plastique, l’édifice, de forme arrondie, avec sa couronne dressée d’épines, ses 16 colonnes de béton intercalées de vitre ouvrant sur le ciel, s’élance dans l’espace. En fin d’après-midi, vol pour Belo Horizonte où nous passerons la nuit.
 
J 10 : Congonhas – Ouro Preto

 Nous prendrons la route vers Congonhas do Campo, perché sur les flancs d’une haute vallée où nous admirerons, dans le Santuario do Bom Jesus de Matosinhos , l’une des œuvres les plus importantes de l’Aleijadinho : les douze statues en stéatite figurant les prophètes et les soixante-six sculptures en bois de cèdre représentant les étapes de la Passion du Christ. Lieu de pèlerinage et de mysticisme, Congonhas symbolise l’union de l’art et de la foi. Nous poursuivrons vers Ouro Preto , joyau du Brésil colonial. La découverte de pépites d'or dans les rivières environnantes attira en masse les chercheurs d'or, et la ville fut fondée le 8 juillet 1711, sous le nom de Vila Rica. Elle connut un développement spectaculaire et était, au XVIII^e siècle, plus peuplée que Rio de Janeiro, et traduisit sa magnificence dans une architecture somptueuse. Mais, comme toutes les villes nées d'une ruée vers l'or, l'épuisement des filons entraîna son déclin et elle resta figée, pratiquement telle qu'elle était à la fin du XVIII^e siècle.
Ouro Preto est, aujourd'hui, une petite ville aux ruelles tortueuses, escaladant les collines, jalonnées de maisons, d’églises et de palais du XVIII^e siècle… Nous y visiterons les églises des Carmes, de Nuestra Senora do Pilar et de Saint-François-d’Assise et prendrons notre temps dans ses ruelles qui se prêtent à la flânerie. Dîner libre. Nuit à Ouro Preto.
 
J 11 : Mariana – Rio

 Au cœur du Minas Gerais, Mariana dut sa fortune à la découverte au XVI^e siècle d’importantes mines d’or, aujourd’hui épuisées, mais dont l’une est maintenant aménagée pour la visite. Nous évoquerons le brillant passé de cette cité au musée Arquidio-Cesano et devant la cathédrale Sé. Après le déjeuner, nous rejoindrons Belo Horizonte afin de prendre un vol pour Rio de Janeiro où nous passerons la nuit.
 
J 12 : Rio de Janeiro

 Nous consacrerons deux journées complètes à la découverte de cette cité souvent surnommée la ville merveilleuse. Rio de Janeiro se love autour de la baie de Guanabara, entre l’océan et les montagnes. Elle est scindée en deux par la forêt du Tijuca, la plus grande forêt urbaine du monde, maintenant parc préservé. La ville peut être divisée en trois grandes parties : la zone nord qui comprend les quartiers populaires, le centre, cœur historique de la ville, et la zone sud où se trouvent les quartiers chics, bordés de plages, le long de l’océan. Fait d’un chaos de mornes, de pointements rocheux, d’anses, de lacs, de forêts et de plages magnifiques, ce site exceptionnel a bien souvent inspiré poètes, écrivains, compositeurs et peintres…
Rio est, par essence, irrationnelle et contradictoire et nous tenterons d’en aborder les multiples aspects. La baie de Rio fut découverte par les navigateurs portugais le 1er janvier 1502, mais ce furent des Français qui s’y installèrent les premiers. En 1565, les Portugais reprirent possession de la baie. Ils fondèrent un premier établissement sur le Morro Cara de Cão puis fortifièrent le Morro do Castelo. La canne à sucre d’abord, l’or et le diamant ensuite, le café enfin, firent la prospérité de Rio du XVII^e au XIX^e siècle, tandis que la ville s’étendait rapidement, devenant, à la fin du XIX^e siècle, l’une des agglomérations modernes les plus vastes du monde…
Nous visiterons en particulier le couvent Saint-Antoine qui domine la mer. Son église est un bel exemple de l’architecture coloniale portugaise. Naturellement, nous découvrirons la ville depuis le piton rocheux du Corcovado, surmonté de la célèbre statue du Christ Rédempteur, puis depuis le Pain de Sucre qui domine la baie de Guanabara. Nuit à Rio de Janeiro.
 
J 13 : Rio de Janeiro

 Le monastère de Sao Bento édifié sur une colline, comme celui de Sao Paulo, par les bénédictins au XVII^e siècle, est l’une des plus belles constructions baroques du pays. Il concentre la meilleure partie de la production artistique de l’ordre. Après le déjeuner, nous rendrons au musée Characa do Ceu qui abrite une collection où figurent en bonne place Dalì, Picasso et Matisse, avant de visiter le cabinet royal de lecture portugais qui réunit une partie des collections de Jean VI, roi du Portugal. Des promenades dans la vieille ville nous permettront d’admirer l’église baroque Nossa Senhora do Bonsucesso et la façade de l’hôpital Santa Casa da Misericordia, le théâtre municipal, inspiré de l’opéra de Paris et l’ancien jardin public de Rio… Nuit à Rio de Janeiro.
 
J 14 : Iguaçu

 Dans la matinée, nous prendrons un vol en direction des régions tropicales du Brésil. Nous arriverons à Puerto Igaçu et, après le déjeuner inclus, nous découvrirons le côté brésilien des célèbres cataractes d’Iguaçu .
Découvertes en 1541 par Alvaro Núñez Cabeza de Vaca, elles rassemblent plusieurs centaines de cascades sur plus de deux kilomètres. Nous découvrirons, sur la rive orientale du Paraná, un large panorama sur les cataractes avant de descendre au pied de la plus impressionnate d'entre elles. Temps libre : possibilité de survol des chutes en hélicoptère (en option à votre charge). Nuit à Foz Do Iguaçu.
 
J 15 : Iguaçu

 Le matin, nous ferons une incursion en Argentine pour découvrir un autre aspect des cataractes. Nous parcourrons une partie des sentiers et passerelles aménagés pour la découverte des chutes et, en particulier, l’impressionnant belvédère de la Garganta del Diablo... Retour au Brésil.
En fin d'après midi, vol pour São Paulo et correspondance pour Paris. Dîner libre. Nuit en vol.
 
J 16 : Paris

 Arrivée à Paris.